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Divulgation proactive
Protection des enfants
La protection des enfants et des jeunes en Colombie
La situation
La Colombie compte quelque 18 millions d'enfants et d'adolescents, qui représentent environ 40 % de sa population.
Enfants colombiens à risque
- 1,6 million d'enfants ou de jeunes de moins de 18 ans déplacés à l'intérieur du pays
- 11 000 enfants soldats, dont le quart sont des filles
- 4 000 victimes d'armes légères par an
- 100 victimes de mines terrestres par an
- plus de 300 enlèvements par an
- jusqu'à 35 000 enfants prostitués
- 2,7 millions de travailleurs juvéniles
- 30 000 enfants de la rue vivant dans des conditions dangereuses
Plus de la moitié d'entre eux vivent dans la pauvreté, dont un quart dans une extrême pauvreté (avec moins d'un dollar par jour). Ils constituent plus de la moitié des trois millions de personnes déplacées au pays - chiffre qui place la Colombie au troisième rang des pays ayant la plus forte population déplacée au monde. Un guérillero ou paramilitaire sur quatre a moins de 18 ans. Des milliers d'enfants sont tués chaque année par des armes légères dans des zones et des villes touchées par les combats. Quantité d'autres vivent dans des conditions dangereuses - enfants de la rue, travailleurs juvéniles, enfants prostitués.
Le conflit qui depui des décennies s'étend à 75 % du territoire. Les massacres, les mines terrestres et le recrutement d'enfants ont poussé de nombreuses familles à quitter les régions rurales du pays pour gagner des bidonvilles où ils ne trouvent ni logement adéquat, ni emploi, ni services sociaux.
Les jeunes qui n'ont pas accès à une éducation de base ou à l'emploi courent un risque accru de devenir les victimes ou les auteurs d'actes violents. Ils sont plus facilement recrutés par les groupes armés, les gangs de rue ou le crime organisé, notamment le narcotrafic, ou forcés de se prostituer.
Les mesures adoptées par le gouvernement colombien
Le gouvernement de la Colombie a pris des mesures concrètes à l'appui de la protection des enfants. La loi de 2006 relative à l'enfance et à l'adolescence harmonise la législation colombienne avec la Convention relative aux droits de l'enfant. Depuis 2003, le gouvernement colombien met au point un plan d'action national en faveur des enfants et des adolescents, lequel définit des objectifs et des stratégies destinés à améliorer leurs conditions de vie et à protéger leurs droits. La mise en oeuvre de ce plan s'échelonnera sur une période de dix ans (2007-2016).
Des politiques et des programmes publics défendent les droits des enfants à l'échelle nationale, départementale et municipale. Ainsi, une politique nationale à l'égard de la petite enfance vise à améliorer le sort des enfants de moins de six ans, tandis que plusieurs gouvernements régionaux et locaux ont choisi d'intégrer la protection des enfants dans leurs plans et leurs budgets de développement. L'Institut colombien du bien-être de la famille (en espagnol seulement) s'est doté de programmes visant à aider les enfants et les jeunes aux prises, notamment, avec des problèmes de violence familiale ainsi qu'à faciliter la réintégration de jeunes soldats démobilisés.
La coopération du Canada
Le Canada est reconnu comme l'un des chefs de file mondiaux dans le domaine des droits et de la protection des enfants. Il a participé à la rédaction de la Convention relative aux droits de l'enfant et organisé la première conférence sur les enfants touchés par la guerre, tenue à Winnipeg en 2000. Depuis, le Canada a joué un rôle de premier plan dans la promotion de la résolution 1612 du Conseil de sécurité de l'ONU sur les enfants touchés par les conflits armés.
L'ACDI privilégie une approche fondée sur les droits des enfants qui découle de la Convention. Sa stratégie en matière de droits et de protection des enfants cible les groupes menacés par les conflits armés, par d'autres formes de violence - dont l'exploitation et le trafic sexuels - par le travail forcé, le VIH/sida et les catastrophes naturelles. Les projets de l'ACDI visent à offrir des services sociaux aux enfants vulnérables, à renforcer les capacités du gouvernement et des organisations de la société civile en matière de défense des droits des enfants, et à favoriser une participation constructive des jeunes au développement.
Le Canada, à travers l'ACDI, compte parmi les principaux donateurs qui soutiennent la protection de l'enfance en Colombie. L'ACDI s'attache actuellement à promouvoir la gouvernance démocratique par l'intermédiaire des efforts de consolidation de la paix et de défense des droits de la personne, en mettant l'accent sur les droits et la protection des enfants. Au cours des quatre dernières années, l'ACDI a consacré 10 millions de dollars, soit environ un tiers du budget de son programme bilatéral, à des projets de défense et de protection des droits de l'enfant.
L'ACDI finance plusieurs initiatives à l'intention des enfants en Colombie.
- Dans le cadre d'un projet exécuté en collaboration avec Plan Canada (en anglais seulement), plus de 3 000 adolescents ont appris à résoudre des conflits, à l'école et dans la rue, et à promouvoir la paix dans leur communauté. L'UNESCO a retenu ce projet comme modèle de bonnes pratiques dans le domaine de l'éducation.
- Les enfants soldats démobilisés bénéficient d'une formation professionnelle et d'un soutien dans le cadre d'un projet mené conjointement avec l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Le projet s'associe également à des écoles et à des gouvernements locaux afin de prévenir le recrutement d'autres jeunes.
- Deux projets réalisés de pair avec l'UNICEF contribuent à la lutte contre le recrutement dans diverses régions du pays ainsi qu'au renforcement des politiques publiques à l'égard de la protection des enfants.
- Enfants et jeunes profitent également d'autres projets de l'ACDI visant à améliorer la sécurité des personnes déplacées à l'intérieur du pays et les services qui leur sont offerts, à favoriser la justice et la résolution de conflits à l'échelle des communautés, et à renforcer les programmes de droits de la personne en Colombie. L'un de ces projets, réalisé de concert avec le YMCA, cherche à empêcher que des enfants et des jeunes à risque quittent leur foyer pour aller vivre dans la rue, tandis qu'un autre s'attache à développer les aptitudes en matière d'action citoyenne, de développement communautaire et de consolidation de la paix.
Les projets financés par l'ACDI ont accru la participation des enfants et des jeunes à la prise de décisions locales, assuré des services sociaux à des groupes à risque, et sensibilisé le public à la question des droits et de la protection des enfants. Certains projets ont également contribué à renforcer les politiques et les programmes de protection de l'enfance élaborés par des organismes gouvernementaux locaux et nationaux ou des organisations de la société civile.
Le gouvernement colombien et la communauté des donateurs reconnaissent et apprécient à sa juste valeur la contribution du Canada à la protection de l'enfance. D'après Carolina Porras, responsable de la coopération canadienne pour le gouvernement colombien : « Les projets que le Canada consacre aux enfants et aux jeunes se distinguent par l'importance qu'ils accordent à la participation locale. Les enfants, les jeunes et d'autres membres de la communauté définissent eux-mêmes leurs besoins, se dotent d'un plan d'action et le mettent à exécution. Ces projets répondent réellement aux besoins locaux et sont adaptés en fonction de chaque communauté. »
« Les projets financés par l'ACDI servent aussi les priorités et les politiques du gouvernement colombien, tant au niveau national que local, ajoute Mme Porras. Au moment où nous mettions au point notre plan d'action national en faveur des enfants, l'ACDI nous a apporté une aide technique qui s'est révélée précieuse pour définir nos enjeux et activités prioritaires. La protection de l'enfance préoccupe vivement le gouvernement colombien, c'est pourquoi nous apprécions le soutien accru du Canada dans ce domaine. »
De janvier à juin 2007, le Canada a présidé le G24, un groupe d'organismes internationaux qui coopèrent avec le gouvernement colombien et la société civile sur des questions comme la paix et les droits de la personne. « Au cours de sa présidence, le Canada a exercé un leadership parmi les donateurs au chapitre de la promotion de la protection et des droits de l'enfance, souligne Mme Porras. Il a fait en sorte que ces questions reçoivent une attention sans précédent dans les politiques gouvernementales de la Colombie. »
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Conférence sur les enfants touchés par la guerre (PDF 1,42 Mo, 63 pages)
